フリーランスのジャーナリストとして活動するかたわら、ハワイの文化や歴史、神話・伝説、民間伝承を研究しているライター、森出じゅんさんの新刊「植物でめぐるハワイの神話──楽園の草花と木々に宿る45のおはなし」が5月12日に発売！現在、予約注文も受付中です。

アロハストリートでコラム「森出じゅんのハワイ歴史＆神話散歩」を連載する森出さん。
これまでにも「ハワイカルチャーさんぽ」、「やさしくひも解くハワイ神話」、「Hawaii 神秘の物語と楽園の絶景」など、ハワイをテーマにした著書を多数手がけています。

そんな森出さんが今回新たに届けるのは、植物を切り口にハワイの神話や伝説をひも解く一冊です。

身近な植物に宿る、ハワイの神話と伝説

本書では、ハワイに伝わる神話や伝説の中から、日本人にもなじみのある草花や、ハワイを象徴する木々など、身近でよく知られた26種類の植物にまつわる45のおはなしを収録。

たとえば――

・この世はヤシの実からつくられた？
・ハワイアンの始祖ってタロイモ？
・食べてもなくならないバナナがある？

といった、思わず続きを読みたくなるようなエピソードが満載です。

万物に神が宿るとされるハワイでは、豊かな自然にちなんだ多種多様な神話や伝説が語り継がれてきました。
また、古くから植物そのものが神々の化身であると考えられてきた背景もあります。

本書では、そうした奥深いハワイの世界観を、植物という親しみやすいテーマを通して楽しむことができます。

美しい写真とともに楽しめる、ハワイ文化の入門書としてもおすすめ

本書の魅力は、豊富な神話・伝説の紹介だけではありません。
美しい写真も収録されており、ハワイの自然や文化の奥深さ、美しさに触れられるのも魅力です。

ハワイ好き、植物好き、神話好きの方はもちろん、フラダンサーや、ハワイ文化をより深く学びたい方にもおすすめの一冊。

ハワイで何気なく目にしていた植物たちが、きっとこれまで以上に愛おしく感じられるはずです。

❖第１章 食にかかわる植物の神話・伝説
タロイモ ～ ハワイアンの始祖とタロイモの関係／タロイモの恋の逃避行
パンノキ ～ 村を飢餓から救ったクーの木／神の島からもたらされたパンノキ／女神が宿ったパンノキ
サツマイモ ～ 巨大なサツマイモ／ハレアカラ山麓のサツマイモ畑／サツマイモ泥棒とフクロウ
ほか

❖第２章 美しい花にまつわる神話・伝説
オヒアレフア ～ オヒアレフアの悲恋伝説／オヒアレフアに変化した男
ハウ ～ この世で初のハウの木／ハウに変化した男／メネフネの残したハウ林
パウオヒイアカ ～ パウオヒイアカの伝説
ほか

❖第３章 生活に密着した重要な植物の神話・伝説
ヒョウタン ～ 夫の愛を届けたヒョウタン／風の神のヒョウタン／ヒョウタンから生まれた双子
ワウケ ～ ワウケの木が毛深いわけ
ハラ ～ 海底から出現したハラの木／この世で最初のラウハラマット／プナホウの泉の伝説
ほか

森出さんは今回の出版について、次のようにコメントしています。

「ハワイで暮らすうち、この島には植物にまつわる神話や伝説が多いことに気づき、そういった物語に出あうたび書きとめるようになりました。それをようやく１冊の本にまとめることができ、感無量です。ある意味、私のハワイ生活30余年の集大成のようなものなので、たくさんの方に読んでいただけたら嬉しいです。ワイキキで多く見られる植物も紹介しています」

観光だけでは見えてこない、ハワイの精神文化や自然観に触れられるのが、この本の大きな魅力。
旅先で見かける花や木々の背景を知ることで、ハワイでの時間がさらに豊かになるはずです。

ハワイの文化や神話に興味がある方は、ぜひチェックしてみてくださいね。