先日、久しぶりにカイルアを訪れたのですが、「せっかく行くなら何か新しいお店を開拓したい…！」ということで、カイルアに詳しく、アロハストリートのカフェコラム連載でもお馴染みのライター・律子さんにおすすめを聞いてみました。

そこで教えてもらったのが、ベーカリー＆スイーツショップ「Aloha Bites（アロハ・バイツ）」。

カイルアのローカルな雰囲気が漂う通り沿いにあるこのお店は、こぢんまりとした空間にアロハがぎゅっと詰まったような、可愛くて居心地のいいスポット。店内に入ってすぐ目に飛び込んでくるショーケースには、ひとくちサイズのカラフルなカップケーキ、バナナブレッド、クッキーなどのスイーツが並んでいます。

オーナーのアキコさんは、テレビ番組「Cake Wars」にも出演したことがある実力派。小さい頃からスイーツ作りが大好きだったそうです。

　ミニサイズのカップケーキは6個入りで$12

彼女のおばあさんから教わったレシピをベースに作られるスイーツは、見た目のキュートさはもちろん、ハワイ産の素材や植物由来の色素を使った、体にも優しい仕上がり。

この日も終始笑顔だったアキコさん。きっと彼女のスイーツが美味しくて人気なのは、このハッピーオーラのおかげなんだろうな〜と感じました。

奥の棚には、自家製ジャムがずらりと並びます。アキコさんがジャム作りに興味を持ったきっかけは、コロラドに住んでいた頃。庭に実ったクラブアップル（姫りんご）を無駄にしたくなくて、クラブアップルジャムを手作りしたのがはじまりだったそうです。

以来、ご主人のおばあさんから受け継いだレシピをベースに、果実本来の美味しさを活かしたジャム作りに取り組んでいるとのこと。瓶詰めされたジャムには、アキコさんの優しさと、丁寧な手仕事がぎゅっと詰まっています。

なかでも人気の「Tutu’s Calamansi Marmalade（トゥトゥズ・カラマンシー・マーマレード）」は、2023年のグッドフードアワードを受賞。通常はオレンジの皮が使われるマーマレードですが、こちらはカラマンシーの皮を使用しているのがポイントです。

通常サイズ（7オンス）のほかに、1.75オンスのミニサイズもあり、バラマキ土産にもぴったり。

さらに、ハワイ産のウル粉をベースに、グルテンフリー・非遺伝子組換え・ヴィーガン対応の粉をブレンドした「ウル・ブレッドミックス（$13.99）」や「ウル・カップケーキ・ミックス（$13.99）」などのミックス粉も販売しています。アキコさんがデザインしたパッケージもとっても可愛いので、お土産にしたら喜ばれること間違いなしです。

ちなみに、ラテやカプチーノといったエスプレッソドリンクも提供しています。私は、ハワイのコーヒーを使ったコールドブリューをいただいたのですが、雑味がなく、まろやかな口当たりで、暑い日のリフレッシュにぴったりでした。

定休日にも関わらず、取材のためにお店を快くオープンしてくれたアキコさん、ありがとうございました！

お店の場所は、クウレイ通りから一本入ったマルニウ通り沿い。「BANYANS Craft Kitchen and Lounge」の奥にあります。月曜と火曜は定休日なので、訪れる際はご注意を。

美味しいコーヒーとスイーツでひと息ついたり、ここでしか手に入らない愛情たっぷりのお土産をゲットしたり。カイルア散策の合間に、ぜひ立ち寄ってみてくださいね〜。