ホノルル空港からハワイ島西海岸のカイルア・コナ空港までは、わずか30〜50分。カイルア・コナ空港に降り立つと、なんとハワイ島で野生のイルカやマンタと泳ぐツアーを行っている「マンタ大学／イルカ高等学校」のユリコさんにばったり遭遇！ ちょうどこの日、夜の海でマンタと泳ぐ「マンタ・ナイト・シュノーケル」を体験する予定だった私たち。この偶然に大興奮したのですが、残念なことに強風のため海が荒れ、あえなくツアーがキャンセルに…。通常は、よっぽどのことがない限りツアーは催行されるそうなので、なんてアンラッキー。次こそは、絶対にマンタと泳ぐぞ〜！ ちなみに、夏休み期間中、大人2名の参加で子ども1名が無料になるキャンペーンを実施中ですよ〜！ 詳しくはこちら>>

　さて、空港を出た私たちが向かったのは、超レアなオーガニック栽培の極上コナコーヒー農園、マウンテンサンダーコーヒーです。カイルア・コナ空港から車で約15分の距離にあるこの農園は、標高1000mの場所にあり、別世界のような景色と澄んだ空気が味わえます。ビッグアイランドの中でも私のお気に入りの場所です！

　日本人スタッフのトモコさん（右）、日本人ガイドのヒロコさん（左）。マウンテンサンダーコーヒーでは、無料で参加できるコーヒー工場ツアーを開催しています。日本語での無料ツアーは、月〜金曜の10:00〜、11:00〜、12:00〜の1日3回実施されています。また有料のツアーでは、緑豊かで動物がいっぱいのオーガニックコーヒー農園を見学したり、コーヒー焙煎体験ができますよ。詳しい情報・ツアー予約はこちらからどうぞ！>>

　マウンテンサンダーコーヒーの農園には、ガチョウやロバ、ニワトリ、烏骨鶏、猫、犬、豚などの動物がいっぱい！ そんな愉快な動物王国に、今回、カメレオンが仲間入りしたそうですよ。カメレオンを触るのはこれが初めてだったのですが、おとなしくてかわいかったです〜。

　コーヒー農園を後にした私たちは、海岸の町カイルア・コナへと向かいます。お目当ては、絶品魚介が大人気の寿司しおの。ハワイ島在住の人に「ハワイ島で美味しいお寿司屋さんは？」と聞くと、必ずと言っていいほど名前があがる名店なんですよ。

　私は握り寿司と天ぷらのランチセットをオーダー。ごぼうがたっぷり入ったサラダや巻き寿司まで付いて、かなりボリュームたっぷりで美味でした〜。寿司しおのでは、ファーマーズ・マーケットでも人気のハワイ島コナ産アワビや、ハワイ島のブランド魚であるコナ・カンパチなどの地魚を味わうことができます。アワビはとっても大ぶり＆肉厚で、お刺身でも焼きでも超絶品。コナ・カンパチは、一度も冷凍していない生の上質なものが味わえますよ。

　イケメン寿司職人の川上さんと記念撮影！ 川上さんは、ビバリーヒルズの「銀座寿司幸」やニューヨークの「MASA」などでの経験を持つ腕利きシェフです。明るくフランクな人柄と楽しいお話に、ファンが多い人気者。また川上さんのほか、青森出身でイケメンでありながらシャイな東平さんなど、粒ぞろいの板前陣も魅力なんですよね。アロハストリートの最新号（2014年7・8月号）にはお得なクーポンも掲載されているので、ぜひチェックしてみてくださいね！

　このほか、太平洋最高峰のマウナケア山頂で星空や朝陽を観たり、ハーツ・レンタカーで借りたオープンカーで海岸線を走ったり、高級リゾートでのんびりしたりと、ネイバーアイランド（隣島）の魅力をたっぷり満喫してきました。詳しくは後日たっぷりレポートにてお伝えしますので、ぜひお楽しみに！

アロハストリート最新号（7・8月号）のビッグアイランド特集はこちら>>