先日、上野編集長といっしょに、豪華ディナークルーズ「スターオブホノルル号」にお邪魔しました！ 今回お招きいただいたのは、スター・オブ・ホノルル号の中でも一番ハイクラスの「ファイブスター」ということで、着なれないワンピースを着こんでみました。いかがでしょう？ 普通のクルーズ、と思ったら大間違いで、ちゃんと「ドレスコード」もあるのです。短パン、ジーンズ、Tシャツ、サンダルは不可。皆がピッカピカのお洒落をして、一流気分を楽しむステキな場なのですね。

　実は私、ディナークルーズを体験するのは今回が初めて。「私みたいな庶民が行ってよいのかしら」「船って揺れるのかなあ」と、不安とドキドキが入り混じりつつ、いざ、港へ！

すると、見えてきたのは…。

「で、でかい!!」と思わず大声が出てしまうほどのビッグサイズ。後ろに見えるアロハタワーが、おもちゃのように小さく見えますね。

　ファイブスターの客席は、船の最上階。エレベーターを上がると、そこは「全面ガラス窓の高級レストラン」といったゴージャスな風情が広がっています。座り心地のいい椅子、上品なテーブルコーディネート、ウエイターさんの紳士的なエスコート…「さすがファイブスターは違うね！」と、クルーズ慣れした編集長も感動していました。

　着席からほどなくして、船は港を出て、海上をすべるように沖へと進んでいきます。
　外の甲板へ出てみると…。

　レインボータワーから虹が出てる!!　ある意味、ダブルレインボー!?

　しかも、よーく見ると、左側にもうっすら虹が！ 世にも珍しいトリプルレインボーを拝むことができるなんて、なんて幸先のいい船出でしょう。船内には、たくさんのハネムーンカップル。アメリカの方も日本の方も、そしてその他の国から入らした方も、それぞれの世界に浸って幸せそう。そのハッピーオーラが船内を包んで、私たちまで幸せ気分にしてくれます。

　さあ、いよいよお待ちかねのお食事です。

　ファイブスターのディナーでは、ハワイ産の新鮮な野菜や魚介類、フルーツをふんだんに使ったお料理が、7皿たっぷり味わえるコース料理です。そのクオリティの高さは、全米ネットワークの「フード・チャンネル」で紹介されるほど。

　お魚のメイン料理、活メインロブスターのサマーアスパラガス添え。この後、お肉のメイン料理にはプライム・テンダーロイン・ビーフが登場。どのお料理も、フレンチベースながら要所にトロピカルフルーツが使われていたりして、ハワイらしいアレンジがなんともバカンス気分をくすぐります。

　ほどよくお腹が満たされてきた頃、外はたそがれ模様に。
　オレンジ色の光が、大海原の向こう、ワイアナエ山脈に沈んでいくのが見えました。夏の間は、太陽の位置が北寄りになるので、海に沈むサンセットはこちらでは見られません。冬場は逆に写真左の方に太陽がずれていきますので、絵葉書のようなサンセットがのぞめます。

　この日はあいにく雲が多く、真っ赤な夕焼けを見ることはできませんでしたが、これはこれで風情があり、切なさをさそう景色にしばし感じ入るばかり。
「地球はでっかいなー」。
　日々の小さなよしなしごとが吹っ飛ぶような、大きな景色でした。

　新婚のカップルたちが、次々にデッキに出てきては、うっとりとサンセットを眺めます。カップルさん同士が写真を撮り合う姿もとても微笑ましくて、サンセットを狙っていた私も、にわかカメラマンに変身。いったい何組の写真を撮らせていただいたことでしょう。

　日がとっぷり暮れた後は、本格ジャズのショータイムがスタート。生演奏をバックに、妖艶なシンガーがおなじみのナンバーをパワフルに歌い上げます。客席をまわりながらのパフォーマンスに、お客さんも大盛り上がり！

 

 

　あっという間に2時間あまりの船の旅は終わりです。初めての豪華クルーズ、しかもファイブスターということで最初は緊張しましたが、ムード満点な船旅を満喫させていただきました。ワイキキやダイヤモンドヘッドなど、おなじみの景色も、海から見るとまた違ったように感じられたのも新鮮でした。