春頃から徐々にお店が入ってソフトオープンとなっていたワイコロア・ビーチ・リゾートの新しいショッピング・センター「
クイーンズ・マーケットプレイス」。もうほとんどのお店が開き、そして超目玉である高級グルメスーパーの「アイランド・グルメ・マーケット」が9月1日にオープンということで、その週末はグランド・オープニング週間として、数々のイベントが行われました。
ABCストアの新ベンチャー、アップスケールな品揃えのグルメスーパー
私たちが訪ねた8月29日現在は、まだオープン前で最終準備中。でもほとんどの品が運び込まれて、後は開店を待つばかりという状況でした。在住者や長期滞在者がどんどん増える一方のコハラ・リゾートではありますが、これまでハイクラスな人々の肥えたテイストを満足させるような食料品店はこの地区にはありませんでした。「アイランド・グルメ・マーケット」は、ABCストアによる新しいプロジェクトで、コナを皮切りに、オアフやメインランドにも発展させていこうというグルメ・スーパーマーケットなのです。
店を入ると、まずはABCストアでお馴染みのおみやげ品が並びます。リゾートエリアのスーパーなので、その辺は定番コンセプトですね。入って右は高級ワインのセレクション。コナではなかなか手に入らないというブランドもそろえた本格派。まだ工事中ですが、いずれは隣接したエリアがワインバーとしてオープンいたします。
カイルア・コナの人気店「
寿司しおの」も入店し、デリコーナーで寿司カウンターを運営。もちろんお持ち帰り用の各種寿司弁当もスーパーの中で料理いたします。ピザやサンドイッチなどの定番デリも充実。これまではフードコートしかなかったリゾート内に、初めて本格的なデリがオープンするということで、注目を浴びているのです。ワインバーが開いた時には、このデリから好きな物を買って持ち込んで、ワインと一緒に楽しむこともできるようになります。
グランド・オープニング・ウイークエンドということもあり、またレイバー・デーの祝日もあるということで、ショッピング・センター全体がとてもにぎやか。毎日、たくさんのイベントが行われて、観光客のみならず、地元のファミリーも訪れて、とても華やかな印象でした。(写真下は、カルチャーレッスンの中のレイメイキング、そしてプリンセス・カイウラニのファッション・ショー+シャンパン・ブランチの模様。そのほかにもたくさんのイベントが行われていました。)
クイーンズ・マーケットプレイスも、これでほとんどのお店が開店。あとは、アラモアナ・センターでもおなじみのイタリアン・レストラン「
ロマーノズ・マカロニ&グリル」11月に開店予定です。
7000人がエキサイト!「アースウインド&ファイヤー」のコンサート開催
クイーンズ・マーケットプレイスに隣接する多目的イベント広場「カルチュラル・プラザ」は、7月4日に初めて大がかりなイベント「独立記念日の花火大会」に使用されました。ハワイ島のどこにそんな人がいるのか、と思うくらいに、何と6000人もの観客が詰めかけて大盛り上がりだったとか。
クイーンズのグランドオープン週間ということで、こちらも正式なこけら落とし。企画も超豪華に、アースウインド&ファイヤーのコンサートが開催されることになりました。果たしてハワイ島のリゾート地にそんなに人が集まるのか? と思いきや、コナ・エリアだけではなく、ヒロからオアフから、あるいは本土からもたくさんの方々が詰めかけ、実に7000人が訪れる一大イベントとなりました。
会場の前の方には椅子席が用意され、後方はすべて芝生の自由席。思い思いに立ったり座ったりできるのが開放的でハワイ島らしいところです。コンサートは時間通りに始まり、いきなり観客が総立ちで踊り始めます。オリジナル・メンバーはふたりという状態ですが、往年のヒットナンバーを次々と披露し、50代を中心とする観客たちも大喜び。
こんなにたくさんの人を見るのはオアフ島でもなかなかないので珍しく、私は観客席を見ながら大興奮しておりました。コンサートの終わりには大量の花火が目の前に上がって、グランドオープニングを祝福いたしました。
クイーンズ・マーケットプレイス
201 Waikoloa Beach Dr,
ワイコロア・ビーチ・リゾート内
電:886-8822
営:9:30~21:30P>