【第44回ワイアルア製糖工場跡/ホノルル点描】ハワイの事ならアロハストリートで

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第44回ワイアルア製糖工場跡

2008年07月28日｜アートオアフ島ハワイで暮らす

第44回砂糖生産の名残り「ワイアルア製糖工場跡」

　ノースショアのワイアルアにある「ワイアルア製糖工場」の歴史は、今から140余年前にさかのぼる。1864年、リーバイ・チャンバーレイン氏は、ワイアルアの空き地が砂糖耕作に適していることに目を付け、製糖工場を設立した。

　南北戦争時代、本土の砂糖生産が減ったため、この製糖工場は全盛を極めたが、1865年の南北戦争終結と共に衰退し、1870年頃、製糖工場は銀行に担保として取られた。

　1875年、製糖工場は、ロバート・ハルステッド氏が買い取り、「ハルステッド・ブラザーズ」という製糖会社を設立した。しかし、採算が合わず、会社は更に「キャッスル＆クック社」に売却された。

　「キャッスル＆クック社」は、工場を近代化すると共に、近隣の農地を購入したり賃借権を得て、1898年に「ワイアルア農業社」を設立した。1930年代半ばには、「ワイアルア農業社」は、ハワイでも有数の製糖会社として全盛を極め、1万エーカー以上の砂糖耕地があった。1,700人の従業員は、敷地内の社宅に住み、この村は通称キャンプと呼ばれた。

　「ワイアルア農業社」は、1985年にデイビッド・マードック氏に売却され、「ドールフーズ社」系列の「ワイアルア製糖社」を設立した。しかし、ハワイの製糖会社は、次第に賃金の安い外国との価格競争を強いられ、経営が厳しくなった。この情勢に引きつれ、1993年から「ドールパイナップル社」の経営陣が「ワイアルア製糖社」の運営も始めたが、経営は益々悪化し、「ワイアルア製糖社」は、1996年10月4日に閉鎖した。

　その後、「ワイアルア製糖社」の建物の一部は取り壊され、残りの建物は、現在「ドールフーズ社」の「ワイアルア・コーヒー」やカカオの乾燥醗酵工場となり、コーヒーを販売する店舗や、サーフボード工場、石鹸工場、自動車修理店などが入店している。

　かつてオアフ島には、この「ワイアルア製糖社」の他、「カフク・プランテーション社」、「エワ・プランテーション社」、「ワイマナロ製糖社」、「ワイアナエ社」、アイエアの「ホノルル製糖社」、ワイパフの「オアフ製糖社」など、各地に製糖工場があった。ワイパフの「オアフ製糖社」は、1995年に閉鎖したが、その工場跡の近くに、「ハワイ・プランテーション・ビレッジ」というハワイの砂糖生産の歴史博物館が1992年に設立され、現在週6日開館している。

　ハワイの砂糖生産は、1835年にカウアイ島コロアに砂糖きびの耕作をしたことから始まる。1837年、ここで初めて2トンの粗糖を生産して以来、ハワイの砂糖生産は、水不足、労働者不足、交易問題、市場不足など、様々な問題を抱えながら次第に発展した。

　砂糖生産が伸びるにつれ、労働者不足となり、1852年から、中国、ポルトガル、プエルトリコ、日本、韓国、フィリピンから沢山の人が労働者としてハワイに移住し、混血も生まれ、これらの移民労働者が、現在メルティングポット（人種のるつぼ）と呼ばれるハワイの多民族社会を形成する基盤となった。

　砂糖生産は、1876年には、年間1万3千トン、1932年には100万トン生産するようになり、以来1980年代中頃まで、毎年約100万トンの生産を続け、ハワイの主要産業として君臨した。しかし、ハワイの砂糖生産は、次第に外国に押され始め、衰退の一途をたどった。1990年代には、ハワイの製糖会社は次々と閉鎖し、現在は、カウアイ島とマウイ島に一社ずつ残すのみとなった。

西川幸夫　プロフィール

1939年生まれ、1961～1994年、新日本製鉄に勤務。北九州や欧州の風景をスケッチ・淡彩画で製作。
北九州でスケッチ・淡彩画教室「四季彩」を主宰。郵便局の官製はがき9シリーズでもおなじみ。他に「ふるさと12景」のカレンダー画をはじめ、書籍の表紙画や挿絵を手がけその仕事は広範囲にわたる。
現在、山口新聞に「長門101景」、ハワイのローカル情報誌イースト・ウェストジャーナルに「ホノルル点描101景」、佐賀市「市報さが」に[思いでの風景]を連載中。
著書に画集「北九州101景」、画集「寅さんが旅した風景」、画集「延岡やすらぎ101景」がある。
2008年6月出版予定の画集「新北九州101景」、2009年秋出版予定の松本清張生誕100年祭　画集「清張紀行101景」（仮称）を目指し取組み中。

第44回 砂糖生産の名残り「ワイアルア製糖工場跡」

第44回砂糖生産の名残り「ワイアルア製糖工場跡」