第18回　今年80周年を迎えた 「アロハタワー」

　30有余年の歴史を誇るハワイのローカル情報誌「イースト・ウエスト・ジャーナル」に掲載された好評コラム「ホノルル点描」を毎週ご覧いただけるようになりました。ホノルルの街のさまざまな風景を繊細なタッチで描いた印象深い1枚のスケッチに、あなたは何を思うでしょう？

　ホノルル港を望むアロハタワーは今年で80才になる。希少なハワイアン・ ゴシック建築で、高さは10階建ての56メートル。緑色の丸天井が頭にかぶさり、さらにその上に12メートルの帆柱が青空に上る。 4面についている時計とエッチングされたＡＬＯＨＡの文字はかなり遠くからでも見られる。 10階の展望デッキからはホノルル海岸のパノラマを楽しむことができる。

　旅行が海路で行われていた時代、アロハタワーはホノルル港に乗降する旅客を歓迎するために造られた。その頃ホノルルは既に裕福なアメリカ人やヨーロッパ人の間で人気の休暇場所で、ホノルル地域社会も港を中心に繁栄していた。 マトソンの豪華客船でアロハタワーに接岸すると、旅行客たちはハワイアンミュージック、レイ、フラダンサーに迎えられ、多くの住民も港に集まり盛大に歓迎セレモニーが行われた。

　しかし飛行機が主要な旅行交通手段となって、マトソンは1970年代に入ると客船の運行を中止、ホノルル港もアロハタワーも昔のような賑わいを失っていった。 ところがアロハタワー複合体計画がホノルル港の商業活動活性化プランとして持ち上がった。 1994年、海事時代の古きよきホノルルに面影を残すアロハタワーを軸としてアロハタワーマーケットプレイスがオープンした。 それによりホノルル港は港湾施設、歴史的建造物、ショップ、レストランが一帯となったオアフの一つの主要観光地として生まれ変わっている。

西川幸夫　プロフィール

1939年生まれ、1961～1994年、新日本製鉄に勤務。北九州や欧州の風景をスケッチ・淡彩画で製作。
北九州でスケッチ・淡彩画教室「四季彩」を主宰。郵便局の官製はがき9シリーズでもおなじみ。他に「ふるさと12景」のカレンダー画をはじめ、書籍の表紙画や挿絵を手がけその仕事は広範囲にわたる。
現在、山口新聞に「長門101景」、ハワイのローカル情報誌イースト・ウェストジャーナルに「ホノルル点描101景」、佐賀市「市報さが」に[思いでの風景]を連載中。
著書に画集「北九州101景」、画集「寅さんが旅した風景」、画集「延岡やすらぎ101景」がある。
2008年6月出版予定の画集「新北九州101景」、2009年秋出版予定の松本清張生誕100年祭　画集「清張紀行101景」（仮称）を目指し取組み中。