【アイランド・グルメ・マーケット/編集長ブログ】ハワイの事ならアロハストリートで

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アイランド・グルメ・マーケット

2008年08月30日

　昨日の午後からハワイ島に来ております。空港に降りてから見たコナの空は何だか真っ暗。VOG……？とイヤな感じがしましたが、降りたら何ともなくて忘れました。ずいぶんと久しぶりに、仕事は抜きで（少しだけしますが）ネイバーに来ました。慣れ親しんだ風景ではありますが、短パン＆Tシャツで自分がいるだけで、気分が全然違います。

　ランチを食べ損ねていたので、もう3時だったけれど空港近くのスーパーに立ち寄って水とワインを仕入れた際に、隣接したメキシカン・レストランのファーストフード・チェーン「Taco Del Mar」で軽く腹ごしらえ。外からは分からなかったですが、中は意外に混んでいました。オアフにも7件くらいある全米他に広がるフランチャイズ。でも、私が行かない場所ばかりなので、今回が初体験でした。

　タコスはスナック、という感じの軽さで可もなく不可もなく。昔よく食べたジャック・イン・ザ・ボックスの2つで99セントに比べれば、値段が5倍するだけあるし、目の前で作ってくれるし、なかなかフレッシュな趣は味わえます。メキシカンは包む皮と包み方が変わるだけで、中味は一緒、というのが、こういうお店に来ると、一目で分かります。それでも飽きが来ない味というか、時折無償に恋しい感じになったりするのが不思議なところです。

　その後、ワイコロアに行って、仕事関係の方々にご挨拶＆コンサートチケットを入手。オフィスはクイーンズ・マーケットプレイス内にあるので、ついついすぐ下にあるアイスクリーム屋さん「Marble Slab Creamery（マーブルスラブクリーマリー）」に寄ってしまいます。コールドストーン方式で、いろんなものを凍らせた石のまな板の上でコネコネしてくれます。コールドストーンに比べると甘さ控えめな気がして、罪悪感も少な目に楽しめます。

　ふとフードコートを見ると、ヌードルハウスには今夜公演予定のアースウインド＆ファイヤーがのんびりラーメン食べてます。ああ、ハワイ島。無防備でいいですね～。隣接した野外のコンサート会場も警備もなく自由に見に行くことができました。

　ABCストアの新しい事業体である「アイランド・グルメ・マーケット」も、オープンを数日後に控えて最終段階。中をグルッと案内していただきまして、想像以上のできあがりに感動して「これ、オアフには出さないんですか?」と聞いたら、メインランドやオアフにもいずれ出す計画なんだと教えてくれました。

　本格的な寿司カウンター、ワインバー、ハワイ島産のオーガニックを中心とする野菜や果物、フレッシュな魚貝類、そしてABCストアブランドのおみやげの数々。ボトルで買えるワインのセレクションもバジェットタイプからブランドものまでさまざまで、コンドミニアムやタイムシェアの多いワイコロアでは必需品だよなあ、とオープンが楽しみになりました。