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ヨシの「コアロハにトロリーが停車!」の巻

2007年7月 3日 10:12 | オアフ島 サービス ショッピング 学校、教室 

2007年7月3日
 
 アロハ! ヨシです。
 ウクレレ・ブランドの「コアロハ」のファクトリー&ショールームがリニューアル。そのお披露目パーティが開かれました。場所はホノルルのカリヒというエリア。地元の方にはディリンハムの運転免許試験場の近く、というとわかりやすいでしょうか。家族経営のコアロハらしい、アットホームな雰囲気のパーティでした。
 こちらは、以前から工場見学ツアーを開催していたのですが、この7月からはなんとワイキキトロリーのレッドラインが停車するように。誰でも気軽にウクレレ工場を訪れることができるようになりました。また今回の改装でショップ・エリアも充実。さまざまなタイプのウクレレ以外にも、「コアの木染め」のTシャツなどのオリジナル・グッズもありましたよ。
 工場に足を踏み入れると、木のいい香りがします。エリアごとに説明用の模型が置いてあり、スタッフの皆さんがウクレレの工程を詳しく説明してくれます。日本語ができるスタッフもいるのでわかりやすいですね。ここも奥のほうが広くなって、開放感にあふれていました。
 さて、今日のゲストはコアロハのウクレレを使っているハーブ・オータ・ジュニア。普段は工場見学後にコアロハ・ファミリーのミニライブが開かれるというステージで、ウクレレのやさしい音色を奏でてくれました。ほかにも、ダニエル・ホー、ライアテアなどの有名アーティストがコアロハのウクレレを愛用しているそうです。
 というわけで、ついつい私も1本お買い上げ(笑)。あ、自分用ではなく3歳の息子用です。ビギナー向けラインの「コアラナ」を選んでもらったのですが、リーズナブルなプライスの割には、木目が美しいマホガニーを使っていて、かなりしっかりした造り。コアロハ独自の永久保障(詳しくはwww.koaloha.comを)もついているそうです。わが息子よ、目指せ未来のウクレレ・マスター!

ユカリンの「初体験!ハワイの大学卒業式」の巻

2007年1月17日 09:44 | オアフ島 ハワイで暮らす 学校、教室 

 アロハ! ユカリンです。新しい年を迎えて、オフィスにハマちゃんとスミエちゃんという新しいスタッフが仲間に加わりました。ふたりともハワイ・パシフィック大学のMBAを無事卒業したわけですが、先日、その卒業式がワイキキ・シェルで行われるというので、キッシー、タエコちゃん、私がふたりの晴れ姿を見るべく出かけてきました!

2007年1月17日
 
■友人、親族であふれかえるワイキキ・シェル
 これまでも何度となく卒業式の招待を受けていながら、人ごみが苦手…ということもあって、参加せずにいました。今回の卒業式は夕方6時半からなので、子どもたちを誘ってお散歩気分で参加することに決定! ザ・バスに乗って会場に到着すると、すでに卒業生たちの友人や親族でいっぱいです。プレートランチやフレンチ・フライを販売するフード・ブースも大盛況でした。
■待っても待っても名前が呼ばれない…
 アメリカの卒業式の流れをまったく知らない私は、いつになったらふたりの名前が呼ばれるのか見当もつきません。まわりでは名前を呼ばれた卒業生の知り合いたちが、ラッパを鳴らしたり「ウォーーーーー!!」と叫んだりしています。私たちもひそかに発声練習をしたりして、ふたりの名前が呼ばれるのを待ち続けます。
■待つこと2時間…出番は最後だったのね
 私たちが陣取っていたのは、ステージからはるか彼方の芝生席。式が始まってすでに2時間が過ぎ、ここまで待っていたからには、絶対に彼らの晴れ舞台を見て帰らねば!と必死です(笑)。名前を呼ぶアナウンスを聞き漏らさないよう、細心の注意をはらい、カメラをズームにして待機。もうすぐすべての卒業生の名前を呼び終わっちゃうよ…。その時!「イツト・ハマノ」、続いて「スミエ・ヒガ」と名前が呼ばれました!もうー。聞き逃しちゃったのかと思ってヒヤヒヤしたじゃない(笑)。
■ハマちゃんとスミエちゃんを探せ!
 卒業式も無事終わり、その後卒業生たちは会場に貼られた「ABC」「DEF」といったそれぞれの苗字のアルファベットの前に集合します。家族や友人たちは、そこで本日の主役が現れるのを待つのですが…。なにせすごい人間の数なのです。ふたりの苗字のアルファベットの「H」の前で待機しているものの、簡単には見つかりません! 薄暗い中で、しかも卒業生のマントと帽子の色は黒。キッシー、タエコちゃん、私と3人で必死に探して、とうとうスミエちゃんを発見! 続いてハマちゃんも。
■ハワイ名物! 顔まで埋まるほどのレイ
 ハワイの卒業式のお約束は、お祝いにかかせない「レイ」。とくに大学の卒業式ともなると、レイの数も半端じゃありません。ハマちゃんもスミエちゃんもレイで顔が埋もれてしまいそうでした。会場はオーキッドやピカケのいい香りに包まれて、まるでお花畑のようでしたよ。
 本当は上野編集長もヨシ副編集長も参加予定だったけれど、目の前まで車で来ていたにも関わらず、すでにワイキキ・シェル界隈のパーキングは満車で、駐車不可能だったのです。近辺に駐車できなかった友人、親族たちはいったいどこに駐車したんだろう…。車は便利ですが、こんな時は「ザ・バス」に限りますね!
 黒いマントと帽子に身を包んだふたりは、とても凛々しくてすてきでした。わが子たちにも将来こんな日がくるのかな?と思うと、なんだか感動もひとしおでした。ハマちゃん、スミエちゃん本当におめでとう!