アロハ！ キッシーです。

　皆さんは、アメリカの各州がデザインされた25セント硬貨（クォーター）があるのをご存知ですか？
これは、10年前から始まった「50州クォーター硬貨プログラム」という企画で、1999年から2008年の間、毎年5つの州をデザインした硬貨を発行するというもの。今年11月に、めでたく全部の州のコインがでそろいました。アメリカ合衆国に加わった順に発行されるため、最後を飾ったのは、50年前、アメリカに最後の州として加わったハワイ州でした。この記念すべき硬貨は、つい最近発行されたばかりで、ハワイでもまだ一般にはあまり流通していない様子。きっとコレクターがたくさん集めているに違いありません（笑）。

　デザインが違っても、25セントは25セント。それがわかっていても、どんなに洗濯の時に必要でも、こうなると全種類集めたくなるのが人情･･･ですよね。そこで、全州コレクションにチャレンジです。はまり始めると、ネットなどでいつごろ次のコインがでるのかをチェックし、常におつりを確認する毎日。地道な作業が続きます。でも、すぐ忘れちゃうんですよねー。どこが足りないのか…。
　そんな時に便利なのが、発行となる年と州の名前が記された、記念コイン用コレクション・ブックです。これも最後の記念コインの発売が近づくにつれ、かなり品薄になったとか。実は今年の隠れた大ヒット商品かも･･･。

　時には、友だちと情報交換し、お互いに持っていないものを知らせあって、手に入ったときは交換することもあり、おかげさまでようやく全州制覇を成し遂げました！ 並べてみると、各州のデザインにはそれぞれ特徴があり、とても勉強になります。州の名前も再確認できるし、歴史も垣間見ることができたり…。

　プログラム10年目にしてようやく登場したハワイ州のコインには、カメハメハ大王とハワイ諸島、そして州のモットーである「Ua mau ke ea o ka ‘aina i ka pono（正義の元にこの島は永続する)」という言葉が刻まれています。銀行はもちろん、一部のお店などでも両替をしてくれるようですが、たまたまもらったお釣りの中に入っていたら、もっとうれしいですよね。ハワイに来たら、ぜひお釣りをチェックしてみてくださいね！